Caída vs. pérdida de cabello: qué es normal y qué no

Encontrar cabello en tu almohada o en el desagüe de la ducha puede inquietarte. La mayoría de las veces es simplemente parte de cómo funciona el cabello. Conocer la diferencia entre la caída normal y la pérdida de cabello te ayuda a mantener la calma, cuidar tu cabello con suavidad y saber cuándo consultar a un profesional.

Perder un poco de cabello cada día es normal

La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) dice que es normal perder entre 50 y 100 cabellos al día¹. Cada cabello sigue su propio ciclo de crecimiento, reposo y caída, así que es de esperar que se caigan algunos de forma constante. En cualquier momento, alrededor del 80% al 90% de tus folículos están en la fase de crecimiento². Si quieres el panorama completo, nuestra guía sobre el ciclo de crecimiento del cabello explica cada fase.

Caída excesiva: el efluvio telógeno

Cuando el cuerpo pierde muchos más cabellos cada día, el término médico es efluvio telógeno¹. Después de una situación de estrés o un cambio en tu cuerpo, muchos cabellos en crecimiento pueden pasar antes de tiempo a la fase de reposo². Las personas sanas suelen perder hasta 100 cabellos al día, mientras que alguien con efluvio telógeno puede perder hasta 300². Según la AAD, la caída excesiva es común en personas que¹:

• Han bajado mucho de peso: 20 libras o más¹.
• Han dado a luz: la caída suele aparecer unos dos meses después del parto y por lo general alcanza su punto máximo unos cuatro meses después¹.
• Han pasado por mucho estrés: como cuidar a un ser querido enfermo, un divorcio o perder el trabajo¹.
• Han estado enfermas o han tenido una cirugía: incluida la recuperación de una enfermedad con fiebre alta, o una operación¹.
• Han dejado de tomar pastillas anticonceptivas¹.

Lo que sorprende a la mayoría es el momento. La caída suele empezar dos a tres meses después del desencadenante², cuando quizás ya no relacionas una cosa con la otra. Lo tranquilizador es que por lo general es temporal. A medida que tu cuerpo se reajusta, la caída se detiene, y el cabello suele recuperar su volumen normal en un plazo de seis a nueve meses¹. Sin embargo, si la causa de estrés continúa, la caída puede durar más¹.

Pérdida de cabello: cuando el cabello deja de crecer

La pérdida de cabello es diferente. La AAD la describe como lo que ocurre cuando algo impide que el cabello crezca, y el cabello no volverá a crecer hasta que la causa se detenga¹. Algunos ejemplos comunes, descritos aquí para que puedas reconocerlos, no para que te diagnostiques:

• Pérdida de cabello hereditaria (con patrón). Es la causa más común de pérdida de cabello en el mundo. Los genes heredados hacen que los folículos se encojan y con el tiempo dejen de producir cabello, y en las mujeres la primera señal suele ser un adelgazamiento general o una raya cada vez más ancha³. En la mayoría de las mujeres comienza en la mediana edad y tiende a avanzar con el tiempo⁴.
• Alopecia areata. Una enfermedad en la que el sistema inmunitario ataca los folículos pilosos³. A menudo comienza con una zona calva redonda u ovalada en el cuero cabelludo⁵.
• Alopecia por tracción. Llevar el cabello muy estirado hacia atrás una y otra vez puede causar una pérdida de cabello permanente³.

La caída y la pérdida de cabello también pueden ocurrir al mismo tiempo. La AAD señala que un dermatólogo puede decirte si tienes pérdida de cabello, caída excesiva o ambas¹. Una mamá reciente, por ejemplo, puede tener una caída evidente después del parto junto con una pérdida hereditaria temprana que es más difícil de ver⁸.

Pistas que ayudan a distinguirlas

Solo un examen puede darte una respuesta, pero vale la pena fijarte en algunas cosas:

• Qué tan rápido ocurrió. El efluvio telógeno trae una caída abundante y una pérdida rápida, mientras que la pérdida con patrón es un adelgazamiento lento².
• Dónde lo notas. El efluvio telógeno puede afectar todo el cuero cabelludo, con más frecuencia la parte superior, y por lo general no afecta la línea del cabello². Una raya cada vez más ancha o una coleta más delgada pueden indicar pérdida de cabello con patrón femenino⁴. Los cabellos quebrados alrededor de la frente o una línea del cabello que retrocede donde el cabello se estira con fuerza son señales tempranas de alopecia por tracción⁶.
• Cómo se siente tu cuero cabelludo. Con el efluvio telógeno, el cuero cabelludo debería verse sano, sin sarpullido, picazón, ardor, dolor ni descamación².
• Qué pasó antes. Piensa en lo que ocurrió unos tres meses atrás. Un profesional de la salud puede buscar una situación de estrés, una enfermedad o un cambio en la alimentación alrededor de esa fecha².

Hábitos suaves y lo básico de la nutrición

Hábitos de peinado suaves

Las decisiones de peinado del día a día están entre lo más fácil de ajustar:

• Afloja los peinados apretados. Llevar el cabello muy estirado hacia atrás de vez en cuando está bien, pero evita hacerlo a menudo. Afloja las trenzas alrededor de la línea del cabello y no las lleves más de seis a ocho semanas⁶.
• Escucha a tu cuero cabelludo. El dolor, el ardor, las costras o las zonas del cuero cabelludo levantadas como una carpa son señales para cambiar de peinado de inmediato⁶.
• Modera el calor. Limita el uso de la secadora y de las planchas o tenazas, elige temperaturas bajas o medias y usa un protector térmico⁷.
• Trata con cariño el cabello mojado. Desenrédalo con un peine de dientes anchos y envuélvelo en una toalla o una camiseta en lugar de frotarlo para secarlo⁷.

Si te gusta un día de lavado tranquilo y sin prisas, nuestro Nourishing Conditioner está pensado como un segundo paso suave, y nuestro Hair Growth Serum se integra fácilmente en un ritual diario para el cuero cabelludo.

Hierro y proteína

No obtener suficiente biotina, hierro, proteína o zinc puede causar una pérdida de cabello notable³. Bajar de peso de forma repentina o reducir la proteína es un desencadenante conocido del efluvio telógeno, y la deficiencia de hierro, la deficiencia nutricional más común del mundo, es una causa conocida de pérdida de cabello⁹. La investigación es menos clara cuando las carencias son leves: los estudios sobre reservas bajas de hierro y pérdida de cabello han llegado a resultados contradictorios⁹.

Más no es mejor. La AAD aconseja tomar biotina, hierro o zinc solo cuando un análisis de sangre muestra una deficiencia, porque el exceso puede ser dañino, y demasiado hierro puede causar intoxicación por hierro⁸. Una revisión sobre alimentación y pérdida de cabello añade que se necesita más investigación para saber si los suplementos ofrecen algún beneficio cuando no hay una deficiencia documentada⁹. Lo práctico es comer de forma equilibrada y constante, evitar las dietas extremas² y hablar con tu médico sobre hacerte análisis si te preocupa.

Cuándo ver a un dermatólogo certificado

Nunca tienes que esperar a solas. Pide una cita si notas:

• Una caída que parece muy superior a los 50 a 100 cabellos al día que se consideran normales¹.
• Una raya cada vez más ancha, una coleta más delgada o cabello que retrocede cerca de las sienes⁴.
• Una zona calva redonda u ovalada⁵.
• Cabellos quebrados o zonas con pérdida de cabello donde lo llevas muy estirado⁶.
• Pérdida de cabello acompañada de sarpullido, picazón, ardor, dolor o descamación, que no son típicos del efluvio telógeno².
• Pérdida de cabello que crees que puede estar relacionada con un medicamento. Habla primero con tu médico, ya que suspender algunos tratamientos de golpe puede causar efectos secundarios graves¹.

Cuanto antes, mejor. La AAD señala que cuanto antes comienza el tratamiento, mejor es el pronóstico¹, y algunos tipos de pérdida de cabello, como la alopecia por tracción, pueden volverse permanentes cuanto más tiempo pasan sin tratarse⁶.

En resumen

Perder de 50 a 100 cabellos al día es normal. Una ola repentina de caída unos meses después de un momento estresante es común y por lo general se resuelve sola, mientras que el cabello que se adelgaza poco a poco, retrocede o deja zonas despobladas merece una revisión más atenta. Lleva el cabello suelto o con peinados holgados, modera el calor, come bien y consulta a un dermatólogo certificado siempre que notes algo diferente.

Este artículo es solo para información general y no constituye consejo médico.